На Никиту Гусятника (28 сентября) начинался забой гусей, откормленных на лето. Дикие гуси в это же время улетали в теплые края, и охотники выходили на последний промысел. Главным блюдом в этот день был, конечно, печеный гусь. Угощали гусем и водяного, так как именно он охраняет водоплавающих птиц. «Гуси летят – зимушку на хвосте тащат, снег несут». Если гуси летели высоко – весной будет высокое половодье. Если гусь стоит над лужей, поджимая одну ногу, значит, будет мороз, если полощется в воде – будет тепло. Так как еще убирали репу с грядок и обрезали у нее ботву, этот день нередко называли Репорезом. Репу ели свежую, пареную, вареную, пекли из нее пироги, делали квас, варили кашу.
На Ефимию, Птичья костка (29 сентября) ловили птиц и гадали по их косточкам о том, какой будет зима. Чем больше жира наросло на кости глухаря или утки – тем сильней будут морозы. Если в этот день тепло и сухо, то зима придет поздно и будет мягкой. А если в этот день слышали гром – ждали бесснежную зиму.
30 сентября – Вселенские бабьи именины или Вера-Надежда-Любовь. Именины праздновали обычно три дня, прославляя материнскую мудрость и женские добродетели – веру, надежду и любовь. В этот день каждой женщине полагалось поплакать о себе, о своих родных и близких. После этого с чистым сердцем принимались за хозяйство, пекли именинные пироги и кренделя. Если журавли полетят в этот день на юг, то на Покров уже будет мороз.
1 октября – день Арины, которую в народе прозвали Журавлиный лёт. Полетели журавли в теплые края, на Покров жди первого мороза. Не видать птиц в этот день раньше Артемьева дня, то есть 2 ноября, не ударить ни одному морозу. «Арина известная шиповница». Именно в это время в деревнях собирали шиповник и сушили его. Да и как истопница овинная Арина была хорошо известна. В старину на Арину гадали о погоде: если бурьяны выросли высокие – будет много снега зимой.
2 октября, в день Трофима и Зосимы, отмечали Пчелиную девятину. В течение девяти дней с Зосимы нужно было приготовить ульи к зиме. Принято обязательно по утрам есть мед, запивая его теплой водой. Устраивали Трофимовы вечерки, на которых молодые люди выбирали невест, а девушки – женихов. Если ветер в этот день дует с юга – на следующий год можно ждать хороший урожай озимого хлеба.
На Астафия Ветряка (3 октября) отмечали свой праздник мельники. Начинали сплавлять хлеб водным путем, пока ветер дул в паруса, а реки не покрылись льдом. По тому, как дует ветер, судили о погоде: если с севера – к стуже, с юга – к теплу, с запада – к дождю, с востока – к ясным дням. Южный ветер также сулил хороший урожай озимых. Если в этот день тепло, и летит паутина, значит, снег выпадет нескоро. А если шишки на елях выросли низко, нужно ждать ранних морозов. Иногда на Астафия рубили позднюю капусту, оставленную специально для этого случая: тронутые морозом кочаны приобретали особый вкус.
Кондрата да Ипата, чей день отмечают 4 октября, считали днем плодородия и земледелия. В этот день обязательно полагалось удобрять землю навозом. «Не присядешь без дела на Кондрата да Ипата – будешь богатым». Вечером же работников угощали пирогами и брагой. Считалось, что погода этого дня продержится без изменения четыре недели. А если при резком северо-восточном ветре светит солнце, то зима будет холодной.
