Животные, родиной которых является остров Мадагаскар в Индийском океане, не раз поражали биологов удивительными привычками и повадками. На этот раз команда исследователей из Великобритании и Японии решила выяснить природу и цель чрезвычайно громких звуков, издаваемых приматами: их крики в джунглях слышны за несколько километров.
Ученые сделали компьютерные томографии нескольким особям разных видов лемуров и обнаружили, что у каждого из них в гортани присутствует не одна, а две пары голосовых связок. Они создали силиконовые модели гортаней животных и проверили их акустические характеристики. Изучив все предыдущие исследования данного отряда приматов, авторы опыта пришли к выводу, что дополнительная пара связок появилась у лемуров в результате эволюционной адаптации еще 35 миллионов лет назад и до сих пор активно используется.
Во-первых, благодаря зычному голосу обитатели тропических лесов тратят меньше энергии на призывы к сородичам – например, если им срочно нужна помощь, они мгновенно собирают целую «толпу» себе подобных с огромных пространств. Во-вторых, беря низкий тембр, лемуры при помощи двух пар связок быстрее находят партнеров для спаривания. Наконец, громкий голос позволяет отпугивать опасных врагов: кричащий в зарослях зверь кажется, как минимум, вдвое крупнее, чем на самом деле.
По материалу научного журнала Scientific Reports (Великобритания)
